林宓火冒三丈，下令严刑拷打，何芳子自认不仅行动上没有越轨，就是心也不曾越轨，抵死不肯承认自己有什么情夫，那一记一记的鞭子，把何芳子希望的心一点一点地敲碎，她彻底绝望，当晚，她便留封血泪交织的遗书，自缢而死。
林宓仍以为何芳子是羞愧而死。确实何芳子时有一些羞愧的心情，自己娇贵的身子竟落在这样一个人手中。林宓对何芳子以死辩白的遗书并不重视，草草地把何芳子埋掉了事。
林宓在万县财大势大，打死一名奴仆或冤死一个侍妾，只要花些银子，摆平家属和各种关系人，便可不了了之，然而在天子脚下的汴京城，可就是人命关天，非同小可了。林府死了个小妾，第二天便沸沸扬扬地传播开来，开封府听到消息，主动加以侦查。第一步就是开棺验尸，发现何芳子皮开肉绽，全身都是鞭打的伤痕。接着就是提林宓前来审问，林宓无法隐瞒，一五一十地把事情经过讲出来。
于是，判官用林宓所剩下的朱砂，点染在三名妇人臂上，然后把一条活壁虎放在其中一人的手臂上，瞬间就把那些守宫砂舔得干干净净。事实上守宫丹砂点在处女的手臂上，经过数日不加洗涤，便可深入皮下，再经擦拭或洗涤都不会抹去，而且愈见鲜艳，但一经房事，颜色就自行褪去，但对于已经有过婚史的女性来说守宫砂就毫无用处，何芳子是受了莫大的冤枉。
开封府尹判何芳子是清白的，林宓滥用私刑，逼死侍妾，免去官职，并加重罚。由于这个案子涉及四川地方，牵涉到安慰后蜀政权的子民，因而连中央专管刑狱的大理寺也启动了，就在大理寺重判的时候，林宓神秘地死去，上乙真人也投湖自杀。
人们十分同情何芳子的遭遇，她千里迢迢地从四川万县赶到汴京，却含冤蒙屈地游魂异乡，于是就有人发起建一座"贞女庙"。这座庙自宋代到现在，历代加以重修，千年以后，至今河南开封城南仍有此庙，有时人们又叫它"守宫庙"。
