1398年（洪武三十一年），明太祖驾崩，建文帝朱允炆继位。1399年（建文元年），燕王朱棣起兵靖难，命世子朱高炽留守北平，朱高煦随军出征。靖难之役时，朱棣多次濒临危难，在朱高煦的力战下方转败为胜。
朱高煦可以说是身经百战，而且还曾屡次救朱棣于危难之中，所以当时朱棣还是很喜欢朱高煦的，对他也很感激。
其实朱高煦就是一个粗狂的武夫，他没有自己的哥哥那么聪慧，沉稳。更是不如自己的父亲那样，耐性有佳，总的来说就他具有莽夫的特质，鲁莽冲动，脑子还没有哥哥朱高炽聪明。
朱棣当时攻入南京之后，就上位称帝了，朱高炽当时则是以燕王府世子的身份入住东宫。而作为皇帝次子的朱高煦，则是被封为了汉王。这个时候朱高煦心里就不平衡了，想起了之前老爹用自己的时候对自己说的话，再看看今天自己所得到的东西，朱高煦的妒忌之火可以说是熊熊燃烧。这个时候的朱高煦就开始有点让朱棣不开心了，同时也引起了哥哥的警惕。
