徽宗精于工笔花鸟画，宋人邓椿《画继》称他"艺极于神"，政和初年所作的《筠庄纵鹤图》，画仙禽二十，"或戏上林，或饮太液。翔凤跃龙之形，警露舞风之态。并立而不争，独行而不倚，各极其妙，而莫有同者焉。"概括成八个字，就是形神毕肖，栩栩如生。还有一幅《奇峰散绮图》，能给人"咫尺千里"的感觉，使观览者"飘飘焉，峣峣焉"，分不清自己是人还是仙了。《古今图书集成·艺术典》载赵孟頫得到一幅徽宗所画"竹禽"，曾题曰："何其幸耶!"又见到徽宗画的"六石图"，不用皴法，以水墨生晕，堪称传神而创新。他的书法造诣极为精深，宋人董更《书录》、元人陶宗仪《书史会要》都说他的字学唐朝书法家薛稷，其评未必公允。据说徽宗极喜欢米芾的字，不由自主地想模仿。蔡京婉言提醒：一代帝王学臣下的字似有不妥，徽宗才自出机杼，创立了"瘦金体"，至今无人能够模仿。这位帝王对古董的鉴赏力也极为精湛，甚至别出心裁，命当时定窑、汝窑等工匠模仿鼎、彝、盘、樽等青铜器烧制瓷器，巧妙地将青铜器和瓷器结合起来，单这个大胆的"创意"，就能显示出其艺术气质是多么不凡。
徽宗的好色是出了名的，这大概是从他老祖赵光义那儿遗传过来的。不过太宗虽然好色，毕竟有个限度，当时后宫里并没有几位嫔妃。徽宗究竟有多少女人呢?有一本小书《开封府状》给我们提供了较为详细的资料。这本书实际上是靖康二年开封府官员呈交给金国元帅的"人肉清单"--金人索要的金银太多，宋朝拿不出来，于是将徽宗、钦宗、诸王妃、帝姬(即公主)、王女、王孙等折价抵扣：帝姬、王妃一人抵扣金一千锭，宗姬一人抵扣金五百锭，族姬一人抵扣金二百锭，徽、钦二帝的妃子当然更值钱些。该文书记载徽宗的贵妃、德妃、贵仪、淑容、婉容、婕妤、才人、贵人、美人、夫人等有名号的女子共一百四十三人;嫔御九十八人;御女七十八人;宫女四百七十九人;采女六百零四人;歌女一千三百十四人。那些有名号的女子都标明了岁数，基本上都在十六七到二十一二之间。这么多美女徽宗还嫌不够用，不厌其烦地跑到醉杏楼，和名妓李师师搞上几腿。
徽宗笃信谶纬之学，很多决定都是因为迷信作出的。举个荒诞的例子，你就能发现他有多迷信。南宋朱弁《曲洧旧闻》里记载：崇宁初年(1102)，起居舍人范致虚上了一道奏本说：十二宫神(即今所谓十二属相)当中，狗居戌位，乃是陛下本命，如今京城到处都是杀狗为业者，是对陛下的大不敬，请求朝廷禁绝此业。徽宗一听有道理，于是下旨，严禁天下杀狗。有个太学生觉得实在可笑，说道："朝廷事事尊奉神宗，神宗生于戊子年，属老鼠的，可那时候并没听说严禁天下臣民养猫哇。"
徽宗的"小爱好"多着呢，比如"蹴鞠"--没有这个雅好，高俅咋能当上太尉呢。再如"品茶"--更是行家里手，他亲自撰写的《大观茶论》二十篇，对福建所贡的龙团凤饼论述精当，令人瞠目。岳珂《桯史》还说："徽祖居端邸，颇好驯养禽兽。"意思是说徽宗没当皇帝前就颇好养兽养鸟，艮岳建成后，园子里充满各种珍禽异兽，西汉梁孝王那个兔园，只能算是小巫见大巫。至于写诗填词、丝竹管弦，就用不着多说了。对道教学说的研究，也是顶级水准。《北狩闻见录》说他曾"出御衣之衬一领，俗呼背心"，是他当端王时亲手所制。看来裁缝手艺和衣着方面的创新意识，也是其他帝王无法比拟的。可惜的是，这些爱好和本事，没有一样能阻止住金人的铁骑。
