首先正史《三国志》中并没记载荀彧自杀的说法，这种说法来自裴松之的注，并且其中提到了"空食盒"。
荀彧是曹操手下最重要的肱骨之臣之一，他跟随曹操几十年，助曹操统一北方，早年更是被称为"王佐之才"，为曹操举荐了荀攸、戏志才、郭嘉等大量人才。
按道理来说，曹操虽然疑心颇重，但对于跟了他这么长时间的荀彧来说也不会做出以哑谜赐其自裁的事情，要弄明白这件事还得先来了解一下事情的经过。
建安十三年，曹操率领十万大军征讨孙权，荀彧作为谋士自然跟随其左右，但是荀彧身体弱，又不适应南方的天气，没多久便病倒了，曹操便将他留在了寿春。
