纵向比对之下，赵匡胤确实是一个比较仁厚的开国皇帝了，他并没有像朱元璋等人那样在朝局稳定后就诛杀功臣，相反的，他想出了比较平和的方式，让功臣们主动辞职，这被后世传为佳话，不光对自己的臣子非常仁厚，就连对待投降了自己的小国国君都是开明的，他非常仰慕李煜的才华，专门给李煜建造了一座小楼，让李煜在里面好吃好喝的呆着。如果不是因为赵光义，李煜也许可以得到善终。
在公元960年的时候发生了一件大事，赵匡胤黄袍加身，登基为皇，建立宋朝。当时李煜的皇帝老爹李璟已经把南唐的国号去了，俯首称臣。之后一年，李煜继位，因为自己的皇帝老爹已经俯首称臣，所以李煜也没有做抵抗，依旧将赵匡胤的北宋政权奉为正统，每年都会献上贡品来保住自己的身家性命。进贡是一件大事，在使臣的挑选上，李煜也是花了心思的。
和李煜一样，南唐的许多大臣也都是文坛画坛上的巨匠，比如说那副举世闻名的《韩熙载夜宴图》就是出自使臣徐铉之手。徐铉从小就非常聪明，是远近闻名的神童，在长大以后，也跟韩熙载并称。徐铉的名声很大，他读过很多的书，讲道理的时候条理清晰，善于表达。然而，对于这样一位优秀的青年才俊来说，那三次前往北宋的经历都谈不上愉快。
