古代很讲究风水，修中都自然不例外，工匠为了发泄心中的怨恨便通过改变一些建筑的细节来改变宫殿的风水，据说有一次朱元璋亲自前往凤阳查看中都建设情况，坐在修好的大殿里感觉后背凉飕飕，心中不免惶恐。当时负责监督修建事宜的是李善长，他赶紧将工匠改变风水的事告诉朱元璋，朱元璋勃然大怒，一气之下屠杀了大量工匠。
事后，朱元璋非常后悔，毕竟凤阳是自己的故乡，在故乡杀了那么多人，感到非常自责，于是亲自在凤阳祭祀天地，进行自我反省：
臣心不忘洪武初年平定中原，臣即至汴，意在建都以安天下，及观民生凋敝，转输艰难，恐益劳民，遂命群臣会议，皆曰，濠地古之钟离，于此建都庶合古今之宜，以此两更郡名，今为凤阳，建立都城土木之役，实劳民力功将告成惟，上帝后土是鉴。
自省后，朱元璋罢建中都。凤阳就此失去了成为都城的可能，朱元璋则是将督造凤阳的全部精力放在改建南京上，而那些修建好的宫殿在后来发挥着很重要的作用：一来，在需要时拆除宫殿，用宫殿材料建其他建筑；二来，朱棣迁都北京之后，便将凤阳的宫殿用来关犯罪的皇室宗亲，凤阳在朱家人眼中就成了"罪城"，别称"凤阳高墙"。
