“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，这是一个关于刺客的故事，悲壮苍凉。
秦始皇攻打六国，积怨甚深，每游必重甲护身，「于是太子预求天下之利匕首。」这是《战国策》所载著名的荆轲刺秦王故事中的一句。「图穷匕见」更是妇孺皆知的历史故事。
刺客是人类历史中最古老的行业之一。中国职业刺客最早出现于春秋战国时期，常由于政治原因，负责对目标人物进行刺杀。刺客行刺目的往往以图在短时间内，让目标人物及其相关事物遭受致命打击。汉朝史学家司马迁著作《史记》中的文章《刺客列传》为中国最早的刺客传记体史料，其中以“士为知己者死”作信条的“四大刺客”最为闻名。
既然是暗杀，那么肯定不能太过招摇，刀枪棍棒之类的武器太过显眼，容易引人耳目，于是，短小易藏的匕首成为了古代刺客最常用的的暗杀武器。所谓道高一尺，魔高一丈，既然有了刺客这种职业，那被暗杀的对象们自然会提高警惕，加强保护措施，加上刺杀时人为干扰因素太大，所以导致刺客的暗杀行动成功率不是很高，大多数刺客的结局都很悲凉，荆轲就是这样，所以坊间有种说法认为匕首是最悲凉的武器。
而在现代社会，由于热兵器的快速发展，刀剑等冷兵器早已退出战场，但匕首这种武器仍然发挥着余热，各国部队都有其独具特色的军用匕首。
而在中国，除了大家所熟知的现代65式军刀，56式三棱刺刀，还有一种传统匕首，这类匕首古朴大方，与现代军刀在形制、锻造工艺等方面有很大的差异。
