宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。秦末混战，项羽一方远比刘邦强，天下唾手可得，就在项羽意得志满的时候，其谋士范增几度劝说项羽尽早斩除刘邦，但项羽却囿于道义犹豫不决，使得刘邦逃出掌心。
可刘邦懂得成大事者不拘小节，所以，当轮到项羽处于劣势时，刘邦丝毫不讲情面，甚至悬赏项羽的尸首，就连抢到项羽一条腿的无名小卒也能被封侯，可见项羽下场之悲怆，楚霸王的道义和自大使自己送了性命，却也给后世那些逐鹿中原的群雄敲响了警钟。
正所谓斩草要除根，否则后患无穷。约650年前，元朝统治末期，灾害四起，民不聊生，朱元璋建立明朝取而代之，元朝皇帝带着黄金家族遁往北漠，史称北元。
败逃的北元仍控制着漠北漠南、甘肃、东北地区和云南地区，朱元璋的皇位坐的并不安稳，北伐在所难免。所谓上兵伐谋，其次伐交，其下攻城，在明军北伐节节胜利的同时，朱元璋一直试图招安北元，然而北元不仅拒绝朱元璋的招安，还常常侵犯明朝的边境。
直到1387年，明朝建立的第20年，北元在甘肃、云南、东北的羽翼都已依次被翦除，北元天元帝携其子逃回了他们的老家——北漠草原的深处。历代君王都明白前朝余孽留不得，更何况如今北元明明已被逼入此等境地，仍以王朝自居，且其南侵之心不死，时时操练兵马。为免中原再次被蒙古铁蹄践踏，朱元璋誓要将元朝的残余势力赶尽杀绝。
