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崇德八年（1643）八月初九日，皇太极猝死于盛京后宫，又像努尔哈赤死后一样，没有指定帝位接班人。
坐拥重兵而且总管六部的睿亲王多尔衮，与皇太极长子、肃亲王豪格，都是战功卓著，都是旗主王爷，都是主要的竞争对手。
二者势均力敌，多尔衮自然不想帝位旁落他人，但豪格的背后，还有原由皇太极亲率的两黄旗的支持，同时代善家族的两红旗也不支持多尔衮，而济尔哈朗支持豪格。多尔衮只有他的兄弟阿济格、多铎表面支持，其实心里各自打着觊觎帝位的小算盘。
由于两黄旗的大将集团誓死拥立豪格，让多尔衮不得不顾忌，只好做出让步，因而决意迫使豪格一同退出，正好与两黄旗大臣力保皇子继位的用意吻合。
