文/格瓦拉同志
汉朝立国400余年间，外戚干政的现象频频出现，其中最为强势的太后莫过于吕雉。然而在东汉中期，就权势和执政时间而论，某位太后对帝国的掌控力绝对不弱于吕太后。这位异常强势的太后，便是和熹皇后邓绥。
邓绥出身显贵之家，是东汉开国元勋、太傅邓禹的孙女，护羌校尉邓训之女，自幼聪慧过人、喜好读书。永元七年（95年），年仅15岁的邓绥参加汉和帝的选秀，因为身长七尺二寸、姿色十分美丽，并且谈吐不俗，让见到的人无不感到惊讶。果不其然，汉和帝因为极度满意邓绥的表现，便将她纳为贵人。
诸兄每读经传，辄下意难问。志在典籍，不问居家之事。母常非之...后重违母言，昼修妇业，暮诵经典，家人号曰“诸生”...七年，后复与诸家子俱选入宫。后长七尺二寸，姿颜姝丽，绝异于众，左右皆惊。见《后汉书·卷十》。
随着邓绥所受恩宠愈多，深感威胁的阴皇后为了将她扳倒，便用巫术来诅咒她。永元十四年（102年），阴皇后因搞巫蛊活动被人揭发，汉和帝一怒之下将她废黜，并册立邓绥为皇后（“阴后见后德称日盛，不知所为，遂造祝诅，欲以为害...十四年夏，阴后以巫蛊事废，后请救不能得，帝便属意焉...至冬，立为皇后。辞让者三，然后即位。”引文同上）。
邓绥正位中宫后，境遇得到彻底改善，唯一深感遗憾的，是未能替皇帝诞下皇子。3年后（105年），年仅27岁的汉和帝驾崩，由于长子刘胜以痼疾不得立，其他皇子先前皆早夭，所以出生仅百余日的幼子刘隆（宫人所生）即位，是为汉殇帝。由于刘隆尚在襁褓之中，所以邓绥便以太后身份临朝。
邓绥执政后，让老师兼闺蜜班昭参与政事，每当做出重大决策前，必定与她商议。与此同时，邓绥还进拜兄长邓骘为大将军。正是在班昭、邓骘等人的辅佐下，邓绥顺利地度过“实习期”，牢牢地掌控帝国。殇帝在位仅1年便驾崩，邓绥又册立清河孝王刘庆之子刘祜为帝，是为汉安帝，而她自己则继续执掌朝政。
