刘娥为了能够当上皇后，剩下一子，想尽了一切办法，最终她心生一条借腹怀胎的妙计，选中身边的一个李姓侍女，替她受孕。与赵恒商议之后，就没什么戏剧性的情节了，一幸即孕，赵恒和刘娥两人开心坏了，在赵恒的同意下，刘娥将剩下来的孩子认作了自己的儿子，为了天衣无缝，孩子又被送到了淑妃那里养育。如此一来，这个孩子是从小便不识自己的生母，而自己的生母也见不到自己儿子。
之后，孩子赵祯便当上了太子，刘娥也理所应当的当上了皇后，母仪天下。朝廷内虽有不同的意见，认为她出身低贱，却也都被赵恒以刘娥为他生了儿子全部给驳回了。
公元1022年，宋真宗去世，十一岁赵祯继承皇位，为宋仁宗。刘太后垂帘听政十一年。而李姓女子，则为先朝嫔妃，兢兢战战不敢说明真相。皇帝赵祯向刘太后和淑妃也是竭尽孝道。公元1032年，李姓女子去世，去世之前刘太后晋升她为宸妃，享年46岁。但是直到李宸妃死，刘太后都不希望让宋仁宗知道真相，打算薄葬李宸妃。
