2、这一时期，关宁铁骑满员满额，粮饷充足；皮岛军队不但不需要精简， 毛文龙 甚至还可以大肆开展黑市贸易，抢掠朝鲜边民商旅，硬是将皮岛打造成了军事重镇，有效钳制了后金东部地区的多座城池。
3、这一时期，袁崇焕构筑了著名的“关宁锦防线”，从宁远到锦州，几乎所有的城池都被翻新、加固。火铳、战车、地雷、炸弹，甚至连“红衣大炮”这等先进武器也被搬上了城头。
如此背景之下，大明军队几乎一直在压着后金的八旗军队打，努尔哈赤、皇太极、阿敏等等均有不同程度的败绩。这一时期，皇太极也只能暂时龟缩于盛京，不敢轻易出手。
如此一片大好的关外局势，自然离不开强大的财政支撑。那么，魏忠贤哪来的钱呢？
并没有像崇祯皇帝那样，从穷苦百姓身上掏银子，而是将手伸向了工商业、对外贸易发达的江南地区，恢复了万历末年被废黜的工商税、海税等。
如此举动，辽东地区的将士们自然欣喜，不用被搜刮殆尽的百姓自然欣喜，于是全国各地掀起了一阵为魏忠贤修建“生祠”的高潮。注意，这并非为魏忠贤翻案，在所有的“生祠”修建中，就属辽东将士和河南百姓修建的最为用心。为什么？就是因为魏忠贤保证了辽东将士的钱粮供应、一手打造了当时的大好形势；就是因为魏忠贤非但没有给百姓加赋税，反而在河南受灾时，下令“免除赋税、由内库拨款赈灾”。
只是，魏忠贤的所作所为伤害了当时最大的官僚阶级政治集团——“东林党”。这个由“江南士大夫”组成的势力集团，不为国家兴亡担心，不为战场局势担心，更不为朝廷财政担心，他们担心的就只有一个：不能让朝廷在江南地区收税，因为那里都是我们投资的企业。
于是，“东林党”和他们口中的“阉党”不共戴天，视魏忠贤为死敌。所以，崇祯皇帝刚一登基，“东林党”便借着新皇集权的天赐良机，一举将魏忠贤扳倒，重新掌控了朝廷的话语权。
