明崇祯十七年，“闯王”李自成率领的起义军攻入北京城，崇祯皇帝朱由检在心腹太监王承恩的陪同下，自缢于煤山，成就了“君王死社稷”的身后美名。
临终之际，朱由检留下了一句推卸罪责的话：“诸臣误朕也，国君死社稷，二百七十七年之天下，一旦弃之，皆为奸臣所误，以至于此”；而陪在身边的王承恩，却给出了一句让人难以理解的感慨：“忠贤若在，时事必不至此”。
崇祯皇帝殉国处
王承恩口中的“忠贤”，就是明朝历史上有名的“九千岁”、中国历史上著名的“十大奸臣”之一、天启年间的“司礼秉笔太监”——魏忠贤。
历史上的魏忠贤有多坏？崇祯皇帝称其“擅窃国柄，奸盗内帑，诬陷忠良，草菅多命，狠如狼虎”；梁启超称其“巧言令色，献媚人主，窃弄国柄，荼毒生民”；蔡东藩先生称其“恶贯满盈，中外切齿”。可就这样一位如“秦之赵高，汉之十常侍”的大奸臣，为何能得王承恩如此赞许，为何能影响到明朝国势的发展？
换句话讲：为什么刚杀了魏忠贤， 大明 王朝就垮了？
我们先来看下魏忠贤当权时，大明王朝的具体表现：
1、这一时期，朝廷的防御重点在辽东地区，“龟缩山海关”的决议被推翻，孙承宗率军向关外推进；而后，接替孙承宗督师辽东的 袁崇焕 ，在关外打了几次漂亮的胜仗，甚至一炮将后金之主——努尔哈赤轰到重伤不治。
