作为一代女皇，一个精明的政治家，武则天畜养男宠无疑主要是为了显示女皇的威权。二张入侍后，武则天已年满七十三岁，就算生活优裕，养生得法，服用春药，也难使一个老妪返老还童。她这是在向众人炫耀：既然男子为帝可以有成群的嫔妃，女子登基也应该有侍奉的男宠。翻开中国的历史画卷，女人为帝绝无仅有。她一位女性政治家在男性皇帝专制时代，想立于不败之地，可以说是“树大招风”，面临孤军作战的艰难。为使臣民信服，就要人为地、主动树立自己的绝对权威和尊严。她在所有的领域内都要行使同男性皇帝一样的权利，都要享受同男性帝王一样的利益。因此，在“性”的问题上，她也要效法男性帝王了。即使不是为了“性欲”，她想拥有几个可以安慰寂寞、稍解老来忧愁的年轻异性，在贵为天子的她也是可以理解的。那么，武则天为何喜欢召“人妖”做后宫男宠呢？
其实，唐朝时期的男女着装佩饰有些“阴阳颠倒”，不仅妇女喜欢着男装，男子也有着女装的。“妇人为丈夫之相，丈夫为妇人之饰”是很平常之事。尤其是上层社会的一些名流，过分注重其仪容的修饰与化妆，用面脂、唇膏、簪花等女用化妆品粉头饰面，一度成为一种时尚。身为男子却爱化女性妆、佩女性饰，无疑是隋唐五代的一种畸形的审美情趣。这样的男人被称为“小白脸”，其实，也就是古代“人妖”。
据有关史料记载，武则天的男宠张易之、张昌宗兄弟二人就是典型的“小白脸”。《旧唐书》上说张氏兄弟是“傅粉施朱，衣锦绣服”，那六郎张昌宗更是被誉为“人言六郎面似桃花，再思以为莲花似六郎，非六郎似莲花也。”这样的“小白脸”不仅人老珠黄的武则天喜欢，连太平公主、上官婉儿这样年轻的的女性也十分喜欢。
一个男人整日弄得油头粉面，扮装得像“人妖”一般，这恐怕跟武则天、太平公主、上官婉儿等这样大唐权贵妇人喜好“小白脸”有很大关系。武则天挑选陪侍美少男的标准就是“洁白美须眉”。既然上层权贵妇人喜欢“小白脸”，朝野上下就竞相仿效之，男子做美容、化女妆，装饰打扮标新立异，日渐成为一大新潮时尚。
