武则天虽是女性皇帝，但是，她和所有的帝王一样都追求长生登仙之术，她很羡慕传说中的周灵王太子姬晋，即王子乔，这位王子乔传说擅吹笙作凤鸣，后随浮丘公登仙而去，成仙后还乘白鹤现于缑山，人称“升仙太子”。武则天曾经为这位升仙太子题写过碑文。于是，其侄儿武三思就想讨其欢心，便将她最羡慕和最心爱的人扯到一起，他告诉姑妈说：“我以为六郎之美，已非凡世所能有，他一定是王子乔转世。”武则天很喜欢迎这个说法，就下令建造鹤麾并制木鹤，将张昌宗打扮成她心目中的王子乔模样，果然仿若神仙中人。不久，武则天在宫中游宴赏莲，有逢迎谄媚的随从说：“六郎似莲花。”谁知一山还比一山高，强中更有强中手，宰相杨再思的献媚更胜一筹：“非也，正谓莲花似六郎。”这些说法虽然不过是逢迎谄媚的说法，但从一个侧面也可以看出，张昌宗的美色非同一般，因此，才能武则天十分宠爱。
为了让张氏兄弟随传随到，武则天还命令设立控鹤府，封张易之为控鹤监，封张昌宗为秘书监。其实，这个所谓的控鹤府就是武则天的“后宫”。控鹤府设立后，这里天天的事情不外是饮酒，开筵，赌博。似乎是武则天要把这个控鹤府弄成一个神仙洞府。这所建筑围绕在雕梁画栋金碧辉煌的瑶光殿，武则天几乎每天都在这里过着骄奢淫逸狂欢取乐的生活。在控鹤府后面便是一里长的御花园，园中有一个长方的池塘，池塘里有两个小岛，四周全是花草树木，精雕彩绘的牌坊游廊。后来又捏造出神话来，说张昌宗前生就是古代的仙人王子乔。为要把这个道家的仙梦实现在人间，张昌宗披鹤氅衣，戴华阳巾，手执洞箫一支，跨木鹤，周行园中，这让在一旁观看的武则天喜欢万分。
