王朝新立，屠戮功臣。封建社会一姓之江山，非是天下人之江山也。要说屠戮功臣最甚者，当属明朝开国皇帝朱洪武。在君要臣死，臣不得不死的封建社会，不少大臣只得引颈就戮，但也有些才智过人之辈凭借智慧逃过一劫，千古奇人刘伯温就是其中之一。
公元1368年，元末农民起义军首领朱元璋击败徐寿辉、陈友谅等竞争对手，又将元军赶回大漠。朱元璋扫荡天下，群雄咸服，于是乎在南京立皇建极，国号大明，年号为洪武。大明朝新立，朱元璋便忘记当初与群臣打下江山后，共享荣华富贵的约定，开始将屠刀伸向群臣。
明洪武八年（1376年），朱元璋以“空印案”为借口，杀掉了功臣官吏数百人。洪武十三年（1380年），朱元璋发起“胡惟庸案”，宰相胡惟庸被诛九族，御史大夫陈宁、中丞涂节等人被杀。洪武十八年（1385年）朱元璋以“郭桓案”，朱元璋杀掉了六部侍郎以下官员功臣，牵连的人数多达六七万人。
洪武二十三年（1390年），朱元璋《颁布昭示奸党录》，以伙同胡惟庸谋反罪，诛杀了韩国公李善长、列侯陆仲亨、滕国公顾时的子孙等大量功臣。胡惟庸案前后被杀功臣、宿将被杀者七八万人。
