没成就也就算了，从燕国国相的位子上被撸了下来后，他回到了长安，开始闲居在家里。要是不出意外，混个老炮的名声还是有希望的。
可偏偏灌夫不是一个闲得住的人，很快，他就卷入到两个人的权力竞争当中。
这两人是窦婴跟田蚡。
汉武帝搞建元新政，窦婴当丞相，田蚡当太尉。窦婴的丞相还是田蚡让出来的。主要是看在窦老爷子资历老。田蚡刚出头，还没有人替他抬桥子。他心里也没有底。但平心而论，田蚡还是想当丞相的。
当了太尉之后，田蚡努力补弃短板，到处寻找那些赋闲隐居的名士，把他们推荐出来当官。这些都算是田家班的人了。
田蚡大概是准备等时机成熟就要请窦婴让个贤，可没想到，窦老太后一锅端，把汉武帝起用的四大儒家金刚全被撸了下来。
两位手拉手一同上任，又同时被罢免。按理说应该有共同语言。但很快窦婴就发现，以前那个经常上门向自己讨教的田蚡越来越难见到了。
再一打听，人家正忙着往宫里钻。
虽然下岗了，但田蚡职退人没退，汉武帝天天召见他，把他叫到宫里商量问题，有时候还包通宵，反正任命的新丞相是个黄老门徒，佛系丞相，一天也不管事。
可是，为什么不叫窦婴进宫一起商量呢？都是下岗干部，为什么差别这么大呢？原因大概还是在窦老太后身上。汉武帝起用窦婴这位情商不高但资历很老的外戚，不是看他中的能力有多强，就是看中他是窦老太后的侄子，关键时刻能够缓冲一下。可没想到，窦婴完全没有起到抵挡窦老太后火力的作用，那他留着干什么？
汉武帝只宣田蚡不宣窦婴，大概也有向窦老太后抗议的意思。你不是说儒家不能用吗？你的侄子就是儒家的，那我就不用。
这一下，田蚡跟窦婴的地位来了一个三百六十度大旋转。以前窦婴是老前辈，田蚡见到了都下跪，现在田蚡成了当红炸子鸡，窦婴反要唱一首凉凉了。当年窦婴家门庭如市，现在门可罗雀。
窦婴心里还是相当难受的。习惯了热闹的人接受不了冷静。这位大哥还是一个豪爽的人，当年他平定七国之乱，立下大功。汉景帝赏了一堆的财物，他分文不取，全部放在屋檐下，任由将士取用。
现在看来，当年的豪爽并没有换来多少真心。以前在窦婴家混吃混喝的门客基本都换到了田蚡的码头。
到了汉武帝建元六年，大汉朝最能折腾的太皇太后窦漪房去世，汉武帝亲政道路上最大的一块石头被搬走了。汉武帝终于放手任命自己想用的人，推行自己想推行的国策。
当年迫于窦太皇太后压力任命的丞相许昌被免职。汉武帝找了一个很有意思的借口：替太皇太后劝丧事不力。
