20年后，朱元璋成为吴王，这当然是通过自己与命运的抗争所得。此时他想起已故的亲人，命人赴濠州修缮父母陵寝。
在明代，明皇陵保存完好，不断修缮。明末农民起义军「陷凤阳……焚皇陵楼殿为烬」。清初蝗灾，饥民把所剩砖木搬走活命。抗日战争时期又被日军野蛮洗劫，最终只剩下石像生、石碑等物。「文革」期间，明皇陵所存部分石像生又遭破坏，石马耳朵被砸掉、腿被砸断……1982年，明皇陵成为全国重点文物保护单位，部分遗址、遗物才得以有所修复和保护。
历代帝王都自命为“真龙天子”，他们祖宗的坟址，大都有“龙脉”之说。朱元璋由穷和尚一跃称王称帝，富有天下，他父母的葬地自然变成“风水宝地”。
京沪高铁在修建过程中，为避让明皇陵，多建了6公里的桥梁，多挖了285米隧道，施工桥梁增加了5931米。
