明英宗时代的明朝版图
成化年间（1464—1487），明朝对女真族的战争取得了许多胜利，但是却忽视了蒙古。1465年，蒙古占据了河套，从此明朝退出了漠南地区，基本收缩到了内地。由于瓦剌的衰落，西北各蒙古王公脱离了瓦剌控制，明朝重新册封了罕东卫、赤斤蒙古卫、哈密卫、沙州卫等。但是西北的吐鲁番出现，西北各卫处境十分艰难；此后弘治年间（1488年—1505年），其版图基本没有变化，只是北方的鞑靼强大了起来。
1500年的明朝版图
嘉靖年间，明朝的国力更加衰落，这时候女真族对明朝的战争越来越大，明朝已经开始在东北修建辽东边墙来抵御女真族的入侵。在西北地区，其西北的蒙古王公基本不再接受明朝的册封，吐鲁番国兴起，吞并了哈密，明朝的势力完全退出了西北。该时期，蒙古俺答汗十分强盛，曾经发动了入侵北京的“庚戌之变”，嘉靖皇帝最终通过大量的钱财馈赠才让她回到草原。隆庆时期，俺答汗又逼迫明朝签订了城下之盟，要求开放边市，并且明朝每年给与大量的“市赏”。
