在小说《隋唐演义》中，秦琼和尉迟恭武艺相当，并列为第十三条好汉。在历史上，秦琼和尉迟恭也是旗鼓相当的勇将，为唐朝的建立立下了汗马功劳。然而相比于尉迟恭，秦琼在唐朝的地位相对要差一点。
首先，在凌烟阁24功臣中，尉迟恭排名第七，而秦琼仅排最后一位。尉迟恭食封1300户，而秦琼整整比他少了600户。同样功勋卓著，同样参与了决定李世民命运的玄武门之变。为何秦琼比尉迟恭差那么多？1971年，随着一个墓碑的出土，这个千古之谜得到了解答。
1971年，考古学者出于保护文物的考虑，对尉迟恭的坟墓进行了发掘，这位绝世勇将的墓志铭重见天日。经过勘察，此墓志铭大约有2218字，内容甚为丰富。在解读这些文字之前，让我们来了解一下尉迟恭与秦琼的历史。
秦琼，曾是瓦岗山旧将，是李密的部属。李密被击败后，秦琼被迫归降王世充。由于看不起王世充的为人，秦琼在阵前投靠唐朝，成为李世民的亲信干将。在初唐诸猛将中，秦琼的武艺可堪称第一。
在阵前，若对方出现万夫不当的猛将，李世民便会派秦琼单枪匹马前去迎敌，结果每次都能杀敌于万军之中，其武勇能和三国的关张相比。
