宋朝收复汉地九州指日可待，不是梦中奢望。宋高宗赵构偏偏不愿，明明是“青史留名，功绩千秋”的时候，他因一己私欲，逼迫南宋全国上下放弃快到嘴边了的胜利果实，给出金人做梦都想不到的好处，请求休兵和平。当时南宋军事实力已经开始超过金朝，岳家军、韩家军、刘家军、张家军和八字军等，赫赫有名，能与金人大军硬碰硬。
金朝昔日名扬天下的名将先手离世，金人精锐主力先后在刘錡、岳飞两部处大败，金人没得选，只可以北逃暂避锋芒，这时金人在北方的统治岌岌可危。意外突然发生，赵构一天之内连下十二道金牌召岳飞领军归南。南宋可胜而不胜，先后解除回到后方的岳飞、韩世忠等大将的兵权。并且派出外交人员北上金朝议和。
赵构为了体现诚意，把打金人最凶的岳飞等人夺权处死。金人看在眼里，欢喜在心里，投桃报李，对被俘虏的宋徽宗（已死）和宋钦宗加官进爵，好生款待。最终《绍兴和议》敲定，大概内容是：本已北上，开始了灭国战争的各路大军折返，割让岳飞刚收复不久唐州、邓州、商州、秦州，另外进行大规模的裁军，剪去专门对金作战的军事机构，每年向金进贡银二十五万两、绢二十五万匹（相当厚重）每年春季交纳，宋向金称臣，金朝册宋康王（原先封号）赵构为皇帝，定制金主生日及金朝元旦，宋朝都必须遣使称贺，令世世子孙，谨守臣节等等。
