作者：陈二虎
一、党项皇族拓跋氏的族属
北宋宝元元年（公元1038年），党项首领李元昊正式称帝，建立西夏政权，此前他放弃唐赐的李姓与宋赐的赵姓，改名嵬名曩霄，标志着彻底脱离了中原王朝，直到公元1227年被雄起的蒙古所灭，领土包括今宁夏全境、甘肃大部、陕西北部、青海东部以及内蒙古部分地区。
西夏能够在两强（大辽与北宋）间立国，偏处西北一隅189年，确有其非凡的能力，实际上拓跋家族统治这一地区可以上溯到唐僖宗中和元年（公元881年），拓跋思恭被任命为定难军节度使，成了割据一方的“诸侯”，实际统治了三百余年。
西夏，其实是宋朝对其的称呼，元昊建立国家，叫“大夏”，都城设在兴庆府（今宁夏银川）。其主体民族是党项羌，《隋书》中记载:“党项羌者，三苗之后也”。境内有汉、吐蕃、回鹘、吐谷浑、鞑靼（蒙古族的一支）以及契丹人。
党项羌属于西羌别支，早在魏晋南北朝时期便见于史料，到了隋唐时夹在中原王朝与吐蕃、吐谷浑之间，时而附吐蕃或吐谷浑，时而附隋唐，因此隋文帝与武则天先后两次内迁党项，之后党项逐渐集中到甘肃东部、陕西北部为主，渐渐形成八个大部落:拓跋氏、野利氏、费听氏、米擒氏、往利氏等。
