由此可见，外戚势力往往是在皇帝年幼的时候钻空子，以此来实现自己的野心。然而，纵观明朝十六帝，除了九岁的英宗和十岁的神宗外，其他皇帝即位的时候都比较年长。
因此，外戚很少有机会干政。
二、由于朱元璋的再三警告，明朝的皇帝都比较提防外戚势力。
其实，太祖朱元璋在开国之初，就对外戚势力忧心忡忡。为了避免皇权受到侵蚀，他更是让工部打造了一块刻着“外戚不得干政”的警告红牌当众悬挂在皇宫的宫门上。从此，明朝一代的皇帝每天都会看到太祖的警告语。这样一来，提防外戚也就成了一种下意识的做法。
当时，明朝的万历皇帝非常宠爱郑贵妃，甚至，想要废长立幼，让郑贵妃所生的福王承继大统。可就是这样一个肯为贵妃改变皇位继承人的皇帝，在郑贵妃向官员提出要求的时候，他却勃然大怒，直接下令将郑贵妃贬到了南京，这一贬就是十年。
回来之后，郑贵妃对朝政噤若寒蝉，再也不敢在万历皇帝面前多说一句话。
明朝末年，崇祯皇帝在焦头烂额之际，仍然没有放松过对外戚势力的管制。
有一天，他发现平日里很少弹琴的田贵妃在偷偷练琴，便怀疑田贵妃的琴技是跟某一个官员学的。在崇祯皇帝看来，官员和后妃有来往，这是外戚势力想要染指朝政的迹象。于是，他严肃地唤来田贵妃，问她的琴技是从什么地方学来的。
