中世纪以来，人类历史上一共出现过两个日不落帝国，第一个便是16世纪到17世纪的西班牙，而第二个，则是近代历史上的英国，在海上和陆上，英国人先后击败了头号强敌西班牙和法国后，很快成为当时世界上最为强大的存在，19世纪，维多利亚时期的英国，迎来了全盛，1922年，一战胜利的英帝国的国土面积达到了3367万平方公里，占据了全世界陆地总面积的24.75%，从英伦三岛，包含冈比亚，印度，百慕大，尼日利亚，马耳他以及数不清的岛屿。
对此因英国经济学家杰文斯曾经这样得意的描述：“北美和俄国的平原是我们的玉米地，加拿大和波罗的海是我们的林区，澳大利亚是我们的牧场，秘鲁是我们的银矿，南非和澳大利亚是我们的金矿，印度是我们的茶叶种植园，东印度群岛是我们的甘蔗、咖啡、香料种植园。”他将这种秩序，称之为：大英帝国治下的和平。
但是随着二战期间，德国、苏联、日本、美国的迅速崛起，英国在二战后的影响力，却愈发的衰弱，到了50年代以后，更是进一步的引发了殖民地独立的热潮。英国逐渐失去了大部分它曾经侵略过的地盘。
