与10,000,000,000,000,000,000年相比，宇宙只有13,800,000,000年的历史。这个巨大的数字差距意味着，无论如何，光子永远存在。
光的波粒二象性
如前面所述，为了得到这个数字，希克需要知道光子静止质量的上限是多少。在之前的分析中，希克限制其为10-18电子伏特(10-54公斤)。之后，希克利用自然界中最精确的黑体光谱宇宙微波背景辐射(CMB)光谱来完成他的研究。如果光子确实有质量，并且可以衰变为较轻的粒子，那么随着光子的移动，CMB中光子的数量密度应该会减少。
在上述质量与CMB的组合约束下，希克的分析表明，可见波长光子至少在1018年内是稳定的。
光子是一种基本粒子。它是电磁场的量子，包括光和无线电波等电磁辐射，以及电磁力的载体(甚至通过虚拟粒子静止)。光子的不变质量为零，它在真空中总是以光速运动。