蒋介石中原大战和冯玉祥等军阀血战的时候，张学良在最后拉了蒋介石一把，公开宣布支持蒋介石，自此蒋介石取得了这场中原大战的胜利，确定了自己日后在党内的地位。张学良在关键时刻率领东北军支持蒋介石，这是对老蒋最大帮助，战后两人结为兄弟。
中原大战后的蒋介石一直忙着继续打内战，一直在“围剿”红军，此时九一八事变发生后，张学良没放一枪一炮撤出东北，遭到了全国的唾弃。面对外敌日本的入侵，老蒋又要执行他“攘外必先安内”的方针，亲自飞往西安督促张学良进攻我军。不想最终张学良联合杨虎城等人发动了西安事变，暂扣了老蒋迫使他抗日。
张学良被软禁54年，直到蒋介石父子双亡才获得自由
张学良到南京后就被蒋介石扣押，首先对他判刑10年，然后对他进行了长期的囚禁。蒋介石在对待张学良的问题上和杨虎城不同，杨虎城或许是因为后台太小遭到了老蒋的暗杀，张学良是蒋介石想杀但不能杀的人。
