唐太宗李世民，被誉为封建时代少有的明君。他不仅文治武功卓绝一时，且倡导以仁义治天下。在唐朝开国前后的数百场战争中，李世民的队伍绝大部分时候都能保持严明的纪律，不嗜杀不扰民，称得上一支仁义之师。在历代战争中常见的屠城事件，在李世民在位期间很少见。
但李世民也并非真的像人们想象中那样，一味心慈面软。《资治通鉴》记载，在平定军阀刘武周之战中，由于山西夏县的军民在吕崇茂等人带领下，反唐自立，投靠刘武周，一度给唐朝造成很大麻烦。后来李世民攻克夏县，在此地进行了一次大规模屠城行动，给李世民的军旅生涯涂上了一抹浓浓血痕。
