在这样的背景下，美国很多大学、研究机构等都向钱学森发出访问邀请。举几个例子，1979年钱学森母校加州理工学院授予他“杰出校友”称号；1986年6月，美国南加州华人科学家工程师协会给他授奖；1989年，国际技术与技术交流大会在纽约给他授奖等。
上面这些奖项很多科学家一生也不能获得一个，可钱学森都没有去领奖。到了80年代，美国方面邀请钱学森访问的次数越来越频繁，有关领导建议钱学森去美国一套。钱学森回了一封信，他说：
“我本人不宜去美国。……事实是我如现在去美国，将‘证实’了许多完全错误的东西，这不是我应该做的事。例如，我不是美国政府逼我回祖国的；早在1935年离开祖国以前，我就向上海交大同学、地下党员戴中孚同志保证学成回到祖国服务。我决定回国是我自己的事，从1949年就作了准备布置。……我认为这是大是大非问题，我不能沉默。历史不容歪曲。”
