一场抗日战争打下来，按照1937年货币比价，战争消耗以及造成的财产损失超过千亿美元，如果再算上间接损失甚至高达5000亿美元。若以当今比价换算，这笔损失甚至比我国持有的美债还要高出几倍，可见抗日战争给我国造成的经济损失有多大。有人曾直言，如果此人还活着，抗日战争根本不必要打上14年，甚至日本都未必敢对华轻启战争。而此人就是“东北王”张作霖，有他在，七七事变或许就不会发生，后边的历史进程也必将改变。
张作霖“胡子”出身，一身匪气并没有因为成为东北王而有所收敛，反而越发强势。尤其他掌控下的东北三省，绝对固若金汤。而当时以狠辣和张扬跋扈著称的日本人，在张作霖面前也一副小心翼翼、丝毫不敢做作的谦卑样子。不过张作霖的名声并不好，甚至有很长一段时间他被冠以“卖国贼”之称。这其中主要有几方面原因。
在1904年时日俄战争在东北爆发，当时的清朝还未亡。为了对抗沙俄，清政府表面上以中立姿态自居，实则立场偏向日本，并打算借助日本人的力量阻挡沙俄的入侵。这场战争下来，日本参战的109万人，其中伤亡高达27.6万，战死8.6万。所以当时的张作霖曾公开直言日本人在满洲流了足够的血，日本人在满洲应该得到生存、发展的权利。值得注意的是，那时候日本还没有发动侵华战争，所以中日矛盾并没有想象中那么大。也因此日本逐渐在满洲站稳脚跟，并且后来与张作霖建立了合作关系。
