在古代的时候，那些有身份的男人大多是三妻四妾，皇帝就更是如此，因此皇帝的后宫中总是免不了争风吃醋，甚至是大动干戈。
然而就算是皇帝不花心，后宫中的女人也不见得会幸福。南北朝时期就有一位非常高产的皇后，非常受宠，15年生了12个孩子，但是仍然难逃凄惨的命运。
这位皇后就是魏文帝元宝炬的皇后乙弗皇后。乙弗氏是吐谷浑首领的后代，吐谷浑灭亡之后，乙弗的高祖父就带着部落的人归顺了北魏，并且在北魏非常有地位，男子娶北魏公主为妻，女儿也大都嫁入皇家成为王妃。
乙弗氏的母亲是北魏孝文帝元宏的四公主。由于有优良基因和良好的教育，因此乙弗氏也长得容貌秀美，并且温柔恬静。十六岁的时候，乙弗氏就嫁给了自己的表哥元宝炬，当时的元宝炬还只是京兆王世子。
