这九个小兽依次为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛。小兽的最前面是骑凤仙人。
（骑凤仙人）
龙自不用说，历来都是中华民族的图腾，象征着帝王无上的地位和权力。这种传说中的瑞兽可以呼风唤雨，为人们带来风调雨顺和国泰民安。
凤是鸟中之王，能上天入地，后来演变为一国之母皇后的象征，因此排在第二位。
狮子是兽中之王，外形剽悍勇猛，代表勇敢威严，能辟邪除恶。
海马并非是现在人们所认为的行动缓慢的海中生物，而是传说中头上有角的神兽。海马能深入海底自由遨游，帮助人们实现直达海底的愿望。
天马长着一对翅膀，马头无角，能翱翔天空，人们希望通过它得知上天的旨意。
狎鱼也是一种海中神兽，传说它能喷出水柱，把它放在垂脊上，能预防火灾。
相对来说，后面的几种小兽人们相对陌生。
狻猊是传说中的龙子，是一种极其凶猛的神兽，能把老虎和豹子轻易杀掉。俗话说，“龙生九子，各有不同。”这个狻猊嗜好特殊，喜欢烟火，能吞云吐雾，保佑家宅平安，多出现在香炉上。
在佛教文化里，狻猊又叫做青狮，是文殊菩萨的坐骑。《西游记》中，就是它变成了乌鸡国国王，后来又跑到狮驼岭，给唐僧师徒出了不少的难题。
獬豸又被称为角瑞，大家最熟悉的名字是麒麟。其外形和狻猊有几分相似，头上有一支独角，又被称作独角兽。史籍载獬豸“性忠，见人斗则触不直者，闻人论则咋不正者”。意思是说，獬豸的性情忠厚，坚持公道，能辨别是非。当人们为一个问题争执不下时，獬豸就会用独角顶撞狡辩撒谎之人。
