1972年春，对李家山小镇的第一次考古发掘工作正式拉开帷幕，共发现古墓27座，出土了大量随葬品，包括兵器、乐器、生产工具、生活用具和装饰品等1000多件青铜器，生动地反映了当时的社会风貌。
其中就有一件绝世宝藏——牛虎铜案，这是一件古代放置祭品的礼器，由二牛一虎巧妙组合而成，猛虎扑在大牛身后咬住牛尾，小牛被护在大牛身下。整个器身造型平稳，动静结合，大小和谐，是不可多得的青铜艺术杰作，是古代文化的绝世珍品。这件青铜牛虎铜案曾送往日本、美国、瑞士、法国举办巡回展览，它的保险金额竟高达1000万美元。