刘备之死，正史记载：章武三年，夏四月癸巳，先主殂于永安宫，时年六十三。
一个“殂”字，完事——然而不知怎么死的。于是，后世对刘备之死的认知是：死于白帝城，但不知怎么死的。然而，三国后千年，鄯善出土的一本古书足以重塑人们的认知。考古学者在新疆鄯善发现了迄今最早的裴注三国志抄本，因新疆干燥的气候得以保存千年。
这部残卷中，有句正史无载的内容涉及刘备之死：朕初疾但下痢耳，后转杂他病，殆不自济。
下痢：东晋《肘后备急方》：痢疾之简称；唐孙思邈《备急千金要方》：以其泄利不爽，名之下痢。意思明白：刘备如厕出了问题。但刘备随后说自己因下痢而转杂他病，并因此致命（殆不自济：自己不行了），显然，刘备可能得了某种绝症，进而由肠胃引发全身病变，可能是胃癌或肠道癌类绝症。然而，刘备之死，如此凄惨，生于蜀汉的陈寿，自然不会在正史中详细描述这些。
从刘备之死因，我们还能辐射出另一个问题：刘备死前的日子，到底经历了什么？
