查阅相关的资料，以及研究人员的反复分析，发现染器有盘状的，也有杯状的。如果，有加热装置，则可以叫“染炉”。不过，从染炉的出土中，专家分析道：汉代人吃火锅的方法与现代人的吃法还是有所不同的。因为，当时的汉人喜欢把调料先加热，再涮蘸着吃。
“染炉”的构造可分为三个部分：主体为炭炉，下部是承接炭灰的盘体，上面放置一具活动的杯。20世纪50年代在湖南长沙发掘出一套这样的炉具，时代为西汉晚期。发掘者认为：炉具可直接放在食案上，用于温热肉羹，又叫“烹炉”。不久，在河南陕县也出土一套，时代定在西汉中期，定名为“温炉”。
到了80年代，同类炉具又发现了好几套，如山东昌邑有一套，定名为“熏炉”，以为作熏香之用；河南洛阳金谷园出土两套，发掘者认定是“温酒炉”；陕西茂陵（汉武帝刘彻陵墓）附近的一座从葬坑中也出有两套，炉体和杯体上镌有“阳信家铜炉”和“阳信家铜杯”的铭文，发掘者也称之为“温酒器”。
在2007年初，在南水北调工程的工程遗址上，就发现过一个陶质的火锅，当时的锅体设计，与现代的火锅样式基本一致。此外，根据相关专家的鉴定，此火锅应该是西汉时期的炊具。可见，当时的鄂西人也开始吃火锅了，这便是火锅的演变和发展过程。
