我们再来看看绿营的情况。
从兵种上来看，绿营的步兵占据绝大多数，也有少量的骑兵和水兵。在嘉庆时期，绿营的兵力已经达到六十万，这是一个非常可观的数字。绿营中权力最大的是提督，最高的作战单位为“镇”，在镇以下的编制单位是营。绿营士兵遍布全国各地，一旦有战争爆发各镇将抽调部分兵力，临时组建成军。
绿营提督虽有权管理士兵，但却没有调兵的资格，一切调令均以兵部发出为准。都知道，兵部中的大臣多为文臣，他们的军事能力十分堪忧。“以文制武”虽然能避免武将专权的情况，但是，由于武将平时没有调兵的资格，仅在战时才有权掌兵，根本无法与士兵配合默契，这也难免会出现号令不一的情况。
除此之外，由制度所带来的腐败问题也十分严重。《道咸宦海见闻录》的作者曾担任过代理巡抚，所以，对官场现象非常有发言权。对于军队的腐败问题，该书的作者做了深刻的揭露。
《道咸宦海见闻录》中记载：
在作者担任代理巡抚时，从长武到潼关的这一千里路上，营地空空荡荡，根本没有士兵驻扎。有些城市还要雇佣民兵把守城门，每天支付这些“临时兵”一百文钱。在绿营中，士兵们各个面如土色，与大街上的乞丐别无二致。为了买口酒喝，竟有士兵将武器卖给当铺。按照编制来看，一个营应该有三千名士兵，如今却十不存一，大部分士兵都苦于生计另谋活路了。
除此之外，在福建地区还有这样的现象。当时民风不淳，乡镇里经常有人恃强凌弱，以众暴寡。老百姓为了免受其害，便将孩子送到绿营中当兵。只要家中有人当兵，老百姓就可在屋门口悬挂一盏营灯，这样恶徒就不敢来这家寻衅滋事了。倘若，仍有暴徒敢闯上门，按照当时的例律，军属若受到欺压，官府一定要出面。普通人家受到欺压，官府是否会出面呢？多半会抱着事不关己的态度漠而视之。
由此，想要当兵的人与日俱增，为了能在绿营混到差事，老百姓必须先给军官一笔“好处费”，这笔“好处费”的数额在十几两到几十两不等，通常军官会按照参军者的家庭情况酌情定价。不过，当兵是需要强硬的身体素质的，有些体质羸弱的老百姓根本没有当兵的资格，但却靠着贿赂取得兵役。这些人在取得兵役后，便雇佣那些没钱贿赂军官的穷汉替自己当差。
一时之间，清朝大地上出现了这样一种职业，他们整日游手好闲无所事事，靠替别人在兵营中当差混口饭吃。据说，这种替人当差的工作比一般的短工收入还高，间接助长了这种风气的盛行。当然，除了风气不正外，清朝中后期的士兵极少参与训练，就算是训练也是为了迎检，临时应付上级检查。按照军队的要求，士兵们要进行一种名为“蹬楼”的训练，也就是模拟架设云梯攻城。
