有意思的是，这时的北平和天津其实都不在河北省的管辖范围内。
▲北伐战争期间的白崇禧（右）与蒋介石（左）
1930年，国民党各派系因利益分配不均，爆发了挑战蒋介石南京国民政府的中原大战，北平因此成为了阎锡山所成立的国民政府首都，而河北省会自然再度从北平迁到了保定。蒋介石依靠了张学良的帮助打赢了这场战争后，为了感谢也把平津的控制权让给张学良。
▲美国步兵团在天津租界执行任务（1931年）
在张学良看来，大战刚刚结束，北平政局不稳，各派系矛盾突出，因此他又把省会迁至到了更为稳定的天津。不久后，由于日本帝国主义势力的压迫，国民政府又把河北省会迁移至腹地的保定。抗战胜利后，河北省会又在保定、北平之间来回迁转了两次。
▲1952年，天津塘沽新港修建完成，标志着天津港正式由河港转型为海港
新中国成立后，河北省仍然以保定作为省会，天津由于在近代工商业发达的突出地位，被确定为直辖市。
随着国民经济恢复建设活动的开展，天津也恢复了往日的经济活力。这时候河北省委敏锐地意识到了天津作为工业城市的优越性，再加上天津的省会经历，他们认为将河北省会迁往天津可以更好地带动河北的经济建设，从农业大省迈向工业大省。因此1958年，天津直辖市遭到裁撤，同时河北省会也搬迁到了天津。
然而60年代以来，以美苏为首的两大阵营之间的冷战越来越严重，美国不但在中国周边地区不断制造事端，而且还对中国实行贸易禁运。与此同时，中苏关系也进一步恶化，使得中国面临着空前恶劣的外交形势。当时中央为了备战备荒、以防万一，而于1965年底正式决定再度把省会从滨海的天津内迁到保定。
