新中国成立后，许光达被任命为装甲兵司令员，那时我们的军事力量还很薄弱，许光达立马组织开展了装甲兵的各项训练工作，为新中国的军事力量发展做出了巨大的贡献，同时他也是中国人民解放军战车学校的校长，这所学校是新中国第一所坦克学校，在中国军事力量发展的历史上有着极其重要的意义。
1955年授衔时，许光达被授予开国大将军衔，他的老领导张宗逊仅被授予上将军衔，这让许光达很不自在，他主动要求降低自己的军衔，并表示被评为上将即可。客观来说，许光达为中国的装甲兵建设做出了巨大的贡献，被授予大将军衔是实至名归的。因此，许光达最终还是被授予了大将军衔。主席曾评价许光达是一面明镜，还说“大将许光达，几番让衔，英明天下扬”。
