在地中海东部的爱奥尼亚海域，有一个许多世纪以来一直在吞吸着大量海水的“无底洞”。据估计，每天失踪于这个“无底洞”里的海水竟有3万吨之多。为了揭开其秘密，科学家们把一种经久不变的深色染料溶解在海水中，观察染料是如何随海水一起沉下去的。接着又察看了附近的海面以及岛上的各条河、湖，满怀希望能发现这种染料的踪迹和同染料在一起的那股神秘水流，然而这些实验毫无结果。
地中海“无底洞”引起了科学家们极大的研究兴趣，第二年又进行了新的实验：他们用玫瑰色的塑料小粒替海水做了“记号”。他们把130千克重的这种肩负特殊使命的物质统统掷入打着旋转的海水里。