未经人事的小皇帝至此一直体弱多病，当然也一直在寻求医治。在一次政协委员会议的时候，溥仪遇到了中医世家出身的蒲辅周，觉得溥仪面色不怎么好，就为他号脉，并留下了八段锦的练习方法和一个方子，以及一些忌食。好在溥仪很看重蒲辅周的方法，一直按他的叮嘱调理身体。
多年后，溥仪的身体还是亮起了红灯，不仅尿血，还患上了肾癌，后来虽然做了左侧肾切割手术，但是病情一直反复，甚至恶化。屋漏偏逢连夜雨，恰巧又赶上1966年的大运动，溥仪被下放到工厂劳作，受尽欺负，病情再度恶化住院。
病情越来越严重的溥仪从医院回到家中，此时已经无计可施，想起了当初蒲辅周开的方子，便写信给五妹，让她带过来，他晚上在吃。临死的时候他嘴里还喊着河车丸，一直重复，直至昏迷，第二天就去世了。
