而“斩”，是杀头，是公开行刑。为什么要有法场公开行刑？为了给老百姓——这些潜在的犯罪分子以威慑。而在秋后，正好是老百姓闲得发慌的季节，这样发动老百姓去“观礼”就更容易。
在古代，确实是要求去参观杀头的，必须去，接受法律威严震慑是老板姓的义务。
杀鸡给猴看，如果猴子要么种田去了，要么经商去了，杀鸡也就没有了意义。
而这些意识，于统治阶级而言，其实也是慢慢悟到并形成了这种集中杀头的惯例。选择秋后杀人，社会影响是最大的，不是到了后来，很多无知百姓把砍头当热闹看么？还流行人血馒头治肺痨？
愚民和吓民的工作是同时进行，卓有成效的。
至于那些历史根源文化说法，如《礼记·月令》记载：
凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。
