纬度、光照和海拔的影响
总体而言，南方人比起北方人平均身高要低一些。很多偏颇的观点将其归结于基因，其实纬度的影响要大得多。
高纬度地区终年寒冷，人体新陈代谢慢，生长期长，较多地积累了物质和能量，故身体高大。高大的身体单位材料对应的表面积小，散热少，利于抵御风寒。低纬度地区则与上述原因相反。
此外，高纬度北方地区农作物生长周期长，吸收土壤中的钙营养较多，因而北方人通过食物得到的钙比南方人多，吸收利用率提高，研究表明：寒冷地区长出的土豆中的钙要比热带地区的土豆高出一倍还多。热带地区除了农作物生长周期短，吸收土壤中营养低之外，人体新陈代谢迅速，钙营养在体内滞留时间短，也降低了吸收利用率。
除了纬度之外，日照也是重要的影响因素。北京的年日照时数为2778.7小时，武汉年日照时数为2085.3小时，广州年日照时数为1945.3小时，成都年日照时数仅为1239.3小时，而这几个城市的人均身高也表现出递减的趋势，而不完全随着纬度降低。
阳光能帮助维生素D的合成，进而促进钙吸收，有利于骨骼发育，因此晒太阳有助于青少年长高并非空话。
除此之外，海拔也与平均身高有着关联，然而却是负相关，其中机制还有待研究。这也就说明了为什么纬度、日照时数均较高的西藏，人均身高并不是特别高，反而在全国属于偏低的身份。
