官方说法嘉庆帝是在处理政务的时候猝死的，另一种说法则是他到避暑山庄避暑，然后身体不适，先是四肢感到刺痛，后来呼吸不畅加之高烧不退，没过多久，连话都说不出来了，召集了诸多名医，却都药石无灵，就这样，嘉庆帝驾崩于登基后的第二十五年，享年六十一岁。
不过，流传更多的说法是他是被雷劈死的。这种说法对于一代天子而言可以说是莫大的耻辱，也难怪史书都不敢记载，但既然有这种说法，并且还如此盛行，可见也不是空穴来风的。据说，当时嘉庆帝待在寝宫里面，后来风云突变，寝宫受到雷击，而嘉庆不幸惨遭雷击，最终身亡。
还有一种说的便是嘉庆在打猎的时候突遇雷击，在森林中难以躲避，这才被雷给劈中的。无论是在哪里被雷给劈中的，对于一个帝王而言，始终都是不光彩的事情，或许正是这样，才让史官们无从下笔，也让后人凭生猜测，越传越离谱。
