在观音上长安寻觅取经人的路上，沿途遇见了流沙河的沙僧、福陵山的猪八戒、鹰愁涧的小白龙和五行山下的孙悟空，观音别离劝服和收降了他们，让他们与取经人做个学徒，将来还他们金身正果。
正本，在长安到灵山的路上，妖魔甚多，为何观音只给唐僧找了这四个人做学徒？这是偶然仍是必定？这里边暗合了中国古文化的五行之说。
《西游记》第二十二回，流沙河打败沙僧的时分，有一首诗：五行匹协作单纯，认得早年旧主人。炼已立基为妙用，辨明邪正见要素。金来归性还同类，木去求情共复沦。二土全功成孤寂，调和水火没纤尘。头一句就直接点理解，师徒五人会齐，乃是五行匹配满意。五行是华夏民族创造的哲学思想，有着悠长的历史渊源，直至今天仍然被广泛应用。那么，师徒五人，别离代表了哪种特征的五行呢？