1954年6月14日，会议已经过去一个多月，由于中、苏等过的据理力争，会议始终没有朝着美国期望的方向发展，美国代表团终于按奈不住了，他们草拟了一份所谓的《十六国宣言》，决定带领整个西方集团退出谈判，周恩来看完《十六国宣言》语气坚定的说：即使挽救不了朝鲜问题，也要让对方处于不利的位置。会议一开始，以美国为首的西方阵营否决了中方提出的一切合理建议，并正式宣读了《十六国宣言》。周总理非常清楚，这次朝鲜问题恐怕是很难得到解决了，但他仍然不愿意放弃，他说：我提一个两句话的草案，日内瓦与会国家达成协议，我们将继续努力，以期在建立统一、独立和民主的国家的基础上，达成和平解决朝鲜问题的协议。关于恢复适当谈判时间和地点的问题，将由有关国家另行商定。周总理的者两句话，第一句表达了为恢复和平继续努力的意愿，第二句则表示这个意愿不附带任何条件。可以说这是一个最低的限度了。为了争取和平，留下无限可能的草案了。周总理说完，莫洛托夫随即表示赞同，其他国家代表纷纷附议。周总理的据理力争已经将美国的狼子野心昭然于天下。在这样一个为争取和平而开的国际会议上，竭力阻挠和平的美国已经处于被孤立的状态了。
1954年5月6日，在印度支那越南边境的重镇奠边府正炮火连天，与法军对峙了几个月的越军向法军发起了总攻，而因越南连月来的大雨，苦不堪言的法军几乎失去了抵抗能力，一天后，越军战士冲进了法军统帅德卡斯特里的地下指挥室，法军彻底溃败，在奠边府战败的消息传回法国，主战派的拉尼埃政府因此倒台，在新一轮的法国总理竞选中，孟戴斯脱颖而出。事实上，对于法国和越南之间的战争，中国方面一直是在密切关注着，1954年3月，中国援越抗法军事顾问团总顾问韦国清接到了来自一封来自中国总参谋部的电报。电报指出：日内瓦会议将于4月间召开，议程包括印度支那问题，为了争取外交上的主动，能否与朝鲜停战前一样在越南组织打几场漂亮仗。正式这封电报，让越军对处于越南、老挝边境的战略重地奠边府发起了总攻，最后导致法国主战派倒台。因为周总理非常清楚，越南和法国之间的和平谈判，将是接下来日内瓦会议上讨论的焦点，在历史上他有一个专用名词“印支问题”。
