在很多的武侠影视剧中，常常会有涉及到盗墓的场景，这主要是由于很多的武功秘籍，以及金银财宝都会藏在古墓之中，而古墓中最多的就是各种各样的机关，类似于会自动发射的弩箭、突然伸出来的鬼手、走着走着就塌陷了的地道，但这些都不是最恐怖的。
最恐怖的反而是墓道中，那看上去毫不起眼的灯，那并不是一般的灯，有一个专门的称号叫做“长明灯”。
这与佛前的长明灯并不相同，佛前的长明灯之所以能够始终长明，那是因为每天都有僧侣暂时添加灯油，而古墓中是没有僧侣前去添加灯油的，那又是怎么能够保持长明不灭的呢？
古代有“人死如灯灭”的说法，灯在古人的心中直接与生命挂钩，所以我们看《三国演义》中，在说到诸葛亮为自己续命的时候，便是用了“七星灯”逆天改命，等到灯被魏延所带起来的风给吹灭，诸葛亮的生命也就到了尽头，所以古人们希望能够有这么一盏“长明灯”，以此来表示自己的灵魂可以永恒。
在《史记》中就有关于长明灯的记载，“始皇下铜而致椁……以人鱼膏为烛，度不灭者久之”，秦始皇在骊山为自己修筑了规模浩大的始皇陵，陵墓中就有用人鱼的鱼膏（娃娃鱼或者鲸鱼的油脂），制作而成的长烛，可以燃烧很长很长的时间。
