综上所述，在客观条件下移民美国的无非总结为避战乱以及寻找新的生活起点两种，当然在这之外，还有一个无法避免的条件，那就是穷。
其中最显著的例子就是中国人清末移民美国潮。1840年鸦片战争之后，清政府权力日渐衰弱，特别是1868年中美签订《蒲安臣条约》，其曰：大清国与大美国切念人民前往各国或愿常住或随时往来，中听其自便，不得禁阻。
再加上彼时美国加利福尼亚发现金矿，导致了大量华人慕名前去采金，其中以广东人为最。根据1907年《东方杂志》的统计，此时华工在美人数已经突破了20万，并主要集中在采矿和修铁路的工作中。
但是正如开头所说，平民百姓移民美国固然可以建设美国，但是要求他们为美国顶尖的科学技术做贡献，这似乎并不切实际。在美国近代史上杰出的移民人才中，他们都不是这些普通人移民美国后所产生的后代，而是在本国早已有了相当成就的知识分子。例如尼古拉·特斯拉在1891年加入美国国籍的时候，他曾坦言自己对美国国籍的珍惜程度胜过自己的所有发明。要知道此时的特斯拉已经声名鹊起，绝对不是因为贫穷或者是避难才来美国的。
那么促成这些顶级知识分子形成移民潮的主观条件是什么呢？
早在1783年英美签订《巴黎条约》，华盛顿就任美国第一任总统的时候，美国就成为了世界上第一个以三权分立为基础，倡导民主、自由和平等的国家。当时美国实际上就是按照欧洲启蒙思想所构建的政体来组成的，他们所作的一切都是为了防止专制的出现，为了限制集权和进行权力制衡。要知道华盛顿在就任时就宣布解散军队，为了就是防止军人当政集权，可想而知当时整个美国百姓对专制集权的讨厌。如此的种种措施，使得美国成为了欧洲启蒙思想教育知识分子的灯塔。
