这个设计十分危险，因为如果这样做的话，那么只要敌人一枚炮弹命中，那么锅炉就会受损，进而造成不可挽回的灾难。所以这一方案很快就被修改，以免建造时出现问题。
所以这一思路出现的，其实是类似旧日超级巡洋舰的存在，装甲较为薄弱，但却有威力巨大的8门16英寸舰炮，以双联装方式装载于四座炮塔上。但就实际上来说，这种设计并不是很好，因为船舷主装甲带只有178毫米厚，虽然可以抵挡巡洋舰，但是却挡不住任何战列舰或是战列巡洋舰的攻击。如果硬要说的话，其设计思路和英国的勇敢级相同，而不是英国的胡德级和日本的天城级。
然而列克星敦级虽然说在1921年开始在霍河造船公司铺设龙骨，但是却并没有建造完成。因为在1922年，世界主要海军强国签订了一份能让当时所有海军将领气晕过去的《华盛顿海军条约》。这份条约要求各国限制本国所拥有的战列舰数量、火炮口径和排水量，并且拆除原本要废弃的舰体。于是各国纷纷将自己正在建造，但没有建造完的舰体改为了航空母舰。
