长时间的讨论后，两人对于战机设计的理论观点越来越趋于相近，而且在这个过程中，还引来了五角大楼的武器分析专家皮埃尔•斯普雷以及另一个传奇人物美国空军上校埃福斯特•理奇奥尼。这4个人都是战机设计狂，互相约好了定期在华盛顿特区附近来进行秘密聚会，相互之间交流对于战机设计以及空战作战方式的看法。
为了让这个聚会更加隐秘，他们一般选择周末在廉价的汽车旅馆中讨论。4个人一旦聚到一起，讨论气氛就非常热烈，能够通宵研究此前战机空战的具体环节，研究整个战机究竟需要什么样的性能，以及如何将这些性能进行细化，甚至规划出相应的技术参数。一旦他们之间有人有了新的想法，他们就可以遥控空军基地的朋友用计算机来进行实验，最终验证自己的想法或者反驳对方的想法。
F16之父希尔雷克
4个人的研究成果，为F16战机后期的成功研制奠定了坚实的基础。由于他们的行踪非常秘密，根本不与外界交流，因此他们又有一个外号：“战机黑手党”。4个人的兴趣全在于战斗机的设计与空战细节方面，根本不知疲惫。每次通宵讨论之后，他们还会在第二天飞回各自的工作地点正常上班。即使他们要自己掏腰包来付所有的费用，但4个“战机黑手党”成员仍然热情不减。
上个世纪70年代，美军发出了LWF轻型战斗机招标计划。在希尔雷克以及其他三人组成的“战机黑手党”的帮助下，美国通用公司提出的YF-16战斗机，在模拟对抗中居然击败了昂贵的重型战斗机。不过由于存在大量的守旧派，他们对于重型战机非常在意，担心YF-16战斗机作为轻型战机，无法对抗苏联的新一代战斗机。为了让YF-16战机中标，希尔雷克和伯伊德还专门演出了一处双簧戏，上演了一场“阴谋”。
在通用动力公司和美国空军进行正式会议时，希尔雷克代表通用动力公司，而伯伊德代表军方，对于YF-16战机的优点和缺点进行了一番精彩的辩论。两个人大声争吵，甚至出现鼻尖对鼻尖的激烈争论，手指头戳着对方，还时不时的会质问对方：你到底懂不懂战斗机？
