官场上没人了，生意做起来自然不如以前顺当。就在胡发岩犯愁时，清廷命左宗棠接替了王有龄的职务，并负责督办军务。
为了拉拢左宗棠，胡雪岩斥资购买了一些洋枪洋炮和粮食送给他。由于战备充足，左宗棠很快收复了杭州。
捷报传到清廷后，左宗棠被升为闽浙总督。
左宗棠感念胡雪岩的倾囊相助，任命他为军中总管，让他负责杭州城的善后事宜和整个浙江省军队钱粮、军饷和武器购置等事情。
自然，官账上的钱粮军饷，都存入了胡雪岩的钱庄。
胡雪岩在为清军购买枪炮时，与洋人多有贸易。于是，他谋得有能力的洋人帮助左宗棠，训练了一支枪炮齐备的常捷军，以攻打太平军。
由于胡雪岩和左宗棠关系不一般，清军中的官兵在收复浙江后，都把所掠的钱财等物，存入胡雪岩的钱庄里。胡雪岩利用这些钱到处开商号，像滚雪球一样，获利不菲，很快跻身为清末首富。
除了赚钱，胡雪岩还做一些公益事业。
比如，清廷收复浙江后，胡雪岩设立粥厂、善堂、义塾，以及收敛因战争死去的遗骸等。他的善行，不仅为他换来好名声，还大大提高了他的信誉度。
因此不论钱庄还是商号，生意都非常兴隆。
1873年，左宗棠奉命收复新疆。
清廷入不敷出，筹不出打仗的经费。想要向洋人银行借款，也告失败。
无奈之下，左宗棠再次让胡雪岩充当了他的后勤部长。
