到了公元8世纪，东斯拉夫这部分力量经过多年征战后合并统一，最终出现了两个大部落：南方的基辅政权和北方的诺夫哥罗德政权。又过了100年，到了9世纪的中后期，北方的诺夫哥罗德内部斗争一直不断，已经到了水火不容的搏命状态。为了化解斗争，部落内部一些人士邀请外部力量来摆平局面，就叫来了瓦良格人。这部分瓦良格人的领袖名叫留里克，长期活动在斯坎德纳威亚半岛，从事海盗职业。
瓦良格人来了之后，凭借其野蛮的武力，迅速平定了诺夫哥罗德的内乱，顺带自己也当了诺夫哥罗德的老大，留里克成为第一任王公，也就是国王，建立了留里克王朝。
他开始在各部落征税，主要收取粮食和天然蜂蜜，然后出口到东罗马帝国，也就是拜占庭帝国的君士坦丁堡，来交换一些水果和纺织品，以这样简单的贸易模式逐步的发展了起来。
到了12世纪中后期，封建制的快速发展进步，让基辅罗斯迅速分裂成了10多个公国（诸侯）。留里克王族的不同家族分别管理了这些公国（诸侯），但留里克王朝的战国时代持续了700多年。
